камелия

Камелия, без сомнения, одно из самых декоративных и роскошных растений. Эти вечнозеленые кустарники и деревья прекрасны круглый год из-за своей плотной блестящей темно-зеленой листвы. Однако самый очаровательный период жизни камелий – время цветения, которое наступает с осени до весны. Тогда на камелиях раскрываются изысканные цветки, напоминающие розы. В более холодных регионах камелию можно успешно выращивать в качестве горшечной культуры Камелии происходят из Японии, Китая и Вьетнама, где произрастают в прибрежных и предгорных лесах. Камелия и чай - очень близкие родственники, они относятся к одному роду камелия (Camellia), семейство чайных (Theaceae). Камелии издавна известны человеку на востоке. Первое официальное упоминание о камелии датируется примерно 1725 г. до н.э.! В то время один из китайских императоров объявил настой их листьев камелии своим любимым напитком. Теперь мы все с великим удовольствием пьем этот напиток, который называем чаем (К. китайская - C. sinensis). Самые популярные декоративные камелии японские (C. japonica) появились в Европе в 18 веке, а уже к  началу 19 века было выведено  множество разновидностей, отличающихся по форме и окрасу цветков, и камелии стали необычайно популярны. В 19 веке в Европе появилась камелия салуенская (C. saluenensis), которая стала прародительницей большого количества относительно холодостойких и долгоцветущих гибридов. Латинское название было дано роду К. Линнеем в честь Г. Д. Камеллуса, иезуитского фармацевта, который впервые описал растение в конце 17 века.  Цветки камелии различают по формам, степени махровости и размеру, а их окраска бывает белой, кремовой, от бледно- до насыщенно-розовой, разных оттенков красного и даже редкой желтой (C. chrysantha). Размер цветков колеблется от 6 до 12 см в диаметре. Специалисты различают 6 форм цветков камелии: простые, полумахровые, анемоновидные,  пионовидные, розовидные махровые и  симметричные (формальные) махровые.